Was bringen eigentlich aerodynamische Laufräder?

Vor allem beim Zeitfahren sieht man heute keinen Radsportler mehr, der ohne Hochprofilfelgen oder Scheibenräder an den Start geht. Grund ist weniger die schicke Optik, sondern eine bessere Aerodynamik. Doch was bringen aerodynamische Laufräder wirklich?

Manche Hersteller versprechen gegenüber normalen Kastenfelgen eine enorme Zeitersparnis, wenn man stattdessen mit aerodynamischen Laufrädern an den Start ginge. Von bis zu 40 Watt ist die Rede.

Alleine mit solchen Laufrädern könnte man umgerechnet auf eine Zeitfahrstrecke von 40 Kilometern fast 2,5 Minuten einsparen. Das wäre ein immenser Vorteil. Verspricht es doch, messbar schneller zu werden, ohne dafür zusätzliche Zeit ins eigene Training zu stecken.

Lohnt sich also der Kauf von teuren Carbonfelgen?

Tatsächlich haben einige Tests ein enormes Einsparpotenzial für Laufräder ergeben, aber der Teufel steckt hier im Detail. Der Vorteil der besseren Aerodynamik hängt von der gefahrenen Geschwindigkeit ab. Wer also schnell genug radelt, kann von aerodynamischen Laufrädern profitieren.

Und genau hier liegt der Haken. Umso schneller ein Athlet mit seinem Rad unterwegs ist, desto höher ist das Einsparpotenzial. Für Einsteiger und schwächere Fahrer rechnet sich die Investition hingegen selten. Außer, es geht Ihnen um die aggressivere Optik.

Mittels Aerodynamiktest im Windkanal oder auf der Radbahn wird ermittelt, welchen Einfluss Laufräder auf die Geschwindigkeit haben, damit die Messergebnisse vergleichbar und reproduzierbar werden.

Knackpunkt: Ob sich die Tests unter Laborbedingungen dann auch auf die Straße übertragen lassen, steht noch auf einem anderen Blatt. Den größten Faktor bei der Überwindung des Windwiderstandes und damit auch das größte Einsparpotenzial bietet nämlich immer noch der Fahrer. Erst dann kommen Teile wie die Rahmenform oder die Laufräder.

Ein anderen Faktor: Die so ermittelten Messergebnisse lassen sich nicht einfach auf einen Hobbysportler übertragen. Neben dem Gesamtsystem aus Rad und Fahrer sind spielen Sitzposition, wechselnde Windrichtungen, Kleidung und Rahmenform eine wesentliche Rolle. Erst wenn das Alles aufeinander abgestimmt ist, wird man seine optimale Leistung abrufen können.

Aerodynamik beim Zeitfahren

Trotzdem können auch Hobbysportler und Amateure von aerodynamischen Laufrädern profitieren. Bereits ab Tempo 30km/h lassen sich leichte Vorteile messen. Wer im Wettkampf eine Geschwindigkeit von durchschnittlich 35km/h oder schneller erreicht, profitiert auf jeden Fall von Aerolaufrädern. Je schneller die erreichte Geschwindigkeit, desto größer ist das Einsparpotenzial.

Aber warum sind Aerolaufräder eigentlich schneller?

Der Luftwiderstand ist der entscheidende Faktor beim Kampf gegen die Uhr. Er steigt mit der Geschwindigkeit im Quadrat. Bei Tempo 50km/h müssen Sie fast 90 Prozent Ihrer Kraft alleine dafür aufbringen, den Luftwiderstand zu überwinden. Wer schneller radeln will, sollte also an der Aerodynamik feilen. Es gilt, die Angriffsfläche für den Wind zu verkleinern.

Dabei spielen rotierende Teile am Rad eine besondere Rolle. Was sich bewegt, sorgt während der Fahrt für bremsende Luftverwirbelungen. Maßgeblich für die Aerodynamik eines Laufrades sind also die Speichen. Je mehr Speichen um die Achse des Laufrades rotieren, desto mehr Luftwirbel entstehen.

Ein Laufrad ohne Speichen hat folglich die besten Aerodynamikwerte. Aerodynamisch optimal sind also Scheibenräder, allerdings bieten diese auch viel Angriffsfläche für Seitenwind. Eine Scheibe kann also nicht bei allen Windverhältnissen gefahren werden.

Am Vorderrad sieht man auf der Straße eigentlich nie Scheibenräder, da sich die Seitenwindanfälligkeit hier besonders stark bemerkbar macht. Ein Zeitfahrrad wird dadurch quasi unkontrollierbar. Lediglich Bahnradfahrer nutzen vorne und hinten Scheibenräder. Wer dennoch nicht auf den aerodynamischen Vorteil verzichten möchte, braucht also eine andere Lösung.

No Disc, No Fun?

Zum besseren Verständnis gehen wir noch mal etwas genauer auf das Thema Luftwiderstand ein. Dieser wächst mit der Geschwindigkeit im Quadrat. Je schneller ich fahre, desto stärker bremst mich der Luftwiderstand. Diese Tatsache hatte entscheidende Auswirkung auf die Entwicklung von Hochprofilfelgen gehabt. Zur Fahrgeschwindigkeit kommt beim Radeln nämlich noch die Rotationsgeschwindigkeit der Laufräder hinzu.

Nehmen wir einmal an, Sie versetzen ein Laufrad im Stand in Bewegung, dann dreht sich der Reifen vielleicht mit 40 km/h um die Achse, während sich die Nabe dabei nicht vorwärtsbewegt. Genau genommen kann man am oberen Rand des Rades eine Geschwindigkeit von +40 km/h und am unteren Rand des Rades von -40 km/h messen.

Versetzen wir nun das ganze Fahrrad in Bewegung addieren sich die Geschwindigkeiten. Fährt ein Radfahrer mit 40 km/h vorwärts, dann bewegt sich auch die Achse mit 40 km/h, während sich das Laufrad mit 40 km/h um die Nabe dreht. Am oberen Rand des Laufrades rotiert dieses dann mit 80 km/h pro Stunde. Genau hier entsteht logischerweise der größte Luftwiderstand.

Laufräder mit weniger Speichen sind aerodynamischer

Jede Speiche verwirbelt die Luft am oberen Rand mit 80 km/h pro Stunde und entfaltet so eine erhebliche Bremswirkung. An diesem Punkt setzt die Idee von Aerolaufrädern an. Da die Rotationsgeschwindigkeit zur Nabe hin abnimmt, versucht man das Profil zu erhöhen. Es kommt also am Rand bereits zu weniger Verwirbelungen.

Ein weiterer Vorteil der Aerolaufräder: Durch das hohe Profil müssen weniger Speichen verbaut werden, ohne an Steifigkeit einzubüßen. Weniger Speichen wiederum bedeuten ebenfalls weniger Luftwirbel und damit eine geringere Bremswirkung. Umso höher das Profil desto größer ist also das Einsparpotenzial, aber gleichzeitig wächst natürlich auch wieder die Seitenwindanfälligkeit.

Übrigens: Im Wettkampf kann neben der Aerodynamik eventuell auch das Gewicht der Laufräder eine wesentliche Rolle spielen. Bei Hochprofilfelgen wird mehr Material verbaut und somit steigt das Gesamtgewicht. Auf bergigen Kursen muss diese Maße immer wieder in Schwung gebracht werden und kostet zusätzlich Kraft, während die Laufräder auf flachen Kursen ihre volle Wirkung entfalten. Ist die Schwungmasse nämlich einmal in Bewegung gesetzt, drehen sich die Laufräder auch mit geringem Kraftaufwand.

Die Wahl der richtigen Laufräder hängt also von verschiedenen Faktoren ab. Profi-Radteams berechnen vor jedem Rennen, welche Räder optimal sind. Dabei werden Windverhältnisse und Topografie der Strecke berücksichtigt.

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